2023年7月12日,我国自主研制的朱雀二号遥二液氧甲烷运载火箭在酒泉卫星发射中心成功发射,并顺利完成了飞行任务。这是朱雀二号运载火箭的第二次飞行。
朱雀二号遥二火箭是全球首枚成功入轨的液氧甲烷火箭,也是国内首款基于自主研制的液体发动机实现入轨的运载火箭。它填补了国内液氧甲烷火箭的技术空白,标志着我国全面掌握了液氧甲烷运载火箭的关键技术。
朱雀二号液氧甲烷运载火箭采用两级构型,箭体直径为3.35米,全箭高度为49.5米,起飞重量为219吨,起飞推力为268吨。它采用了天鹊液氧甲烷发动机,一级使用4台天鹊80吨级液氧甲烷发动机并联,二级使用1台天鹊80吨级液氧甲烷发动机和1台天鹊10吨级游动液氧甲烷发动机。
此次发射任务的圆满成功验证了运载火箭系统方案设计的正确性,验证了发射场设计的合理性,为火箭的设计改进提供了飞行数据和子样,也为后续火箭的商业交付打下了坚实的基础。通过朱雀二号遥一遥二两次飞行试验考核,蓝箭航天成功验证了天鹊液氧甲烷发动机的性能,为朱雀可重复使用型号的研制奠定了基础。
蓝箭航天表示,朱雀二号的成功发射标志着我国民商航天首款正式进入量产和商用的液体火箭。该公司已启动可重复使用火箭项目,并计划在2025年取得重大进展。朱雀二号的成功发射也是中国在液氧甲烷火箭领域的重要技术突破。
通过朱雀二号的研制和发射,蓝箭航天取得了多项技术成果,包括全球首款液氧甲烷推进剂中型液体运载火箭、低温液体火箭发动机转级控制技术、液体火箭发动机大型喷管激光焊接技术、液体火箭发动机甲烷自生增压技术、低温液体火箭无人值守测控发射能力、发动机变推力工况控制系统半实物仿真技术以及液体火箭发动机高精度高压低温调节器和低温弹簧蓄能动密封技术等。
液氧甲烷火箭在全球范围内的竞争激烈,包括SpaceX的“星舰”火箭、相对论公司的“人族一号”火箭以及美国联合发射联盟的“火神”火箭等。然而,朱雀二号的成功入轨表明中国在新型低成本液体推进剂应用方面取得了重要突破,为我国航天事业的发展开辟了新的道路。